上周晚上有一天回家比较晚，刚好是新泽西的几个州长候选人的最后一场辩论。昨天回家的时候，刚好赶上mayor bloomberg和他的对手辩论。这个，连同接下去几天的world series，估计是周遭的人们最关心的大事了。或者讽刺的说，还没有Yankee vs. Philly的比赛更引人注目。Bloomberg号称花了有史以来candidate最高的竞选资金，而NJ的Governor Corzine也是财大气粗，直接受益于他就职过的Goldman Sachs。这些在manage个人或者公司资金非常有效的人，在管理城市，公共资金方面实在让人失望。新泽西州的州税估计是全美最高的，property tax也是每年上涨，就算这样，政府还是入不敷出，前面有一年政府还被迫关门若干天。实在是养了太臃肿无能的官僚机构的缘故。Bloomberg号称打教育牌，可惜纽约城的公共学校在最近几年成绩没啥进步。加州虽然号称世界第八大经济，有最有活力的硅谷和最有创新精神的google，可惜也救不了只能发IOU的州政府。

 

我一直看不上大政府，认可理性经济人的理论，不过最近看的一本书《nudge>对我的观点稍稍有所改观。这本书开头非常棒，也是我借来看的原因，可惜接下去就虎头蛇尾，只是浅尝辄止touch一些popular的话题，比如healthcare, saving, environmental protecion，没有太多实质的内容。

 

这本书的主要观点是这样的：

人不是理性的。因为人作决定可以是a)本能的.b)有知识的reflective。前者被使用的机会很多，可惜和理性毫无关系。比如以下因素会产生biased的影响：

    1）anchoring 所谓向左邻右舍，就算是irrelevant的左邻右舍，都会产生不自觉地影响

    2）availablity 所谓的home biase，人一般对自己熟悉的东西更容易做正确的判断，也就是对自己不熟悉的东西作不正确的判断。比如从飓风区的人更可能买飓风保险，比如9/11对很多人印象如此深刻，以至于9/11后无数人认为恐怖主义比9/11前要严重很多

    3）representativeness 比如投了100次硬币都得了正面，以至于会认为下一次也是，虽然每一次投掷都是完全独立的行为

然后，人还有如下毛病：

    1）过分自信和过分乐观

    2）对gain的过分执著和对loss的恐惧

　 3）对status quo认为是比改变更好的行为， 比如偶们很多人都不会改default的选择

    4）frameing，中文的意思估计是对比的意思。医生可以说，这项手术100个人有10个人翘了，或者说100个人有90个人存活了。怎样说或者怎样理解对病人的选择关系很大。

由此，plus人自控能力很差——一般不会为了未来的不舒服而影响目前的选择（比如diet, exercise都是这样的行为，比如本人今年年初的一周运动若干次到现在才开始实践），受不了诱惑，所以任其自然或者任由human being做选择，都是太勉强的行为

 

也无法因此推出政府就无效的推论（不过这个论证的比较弱）。等我有空再写吧。

 

从小最爱问的问题是，好人还是坏人。大人往往不知道怎样回答才是正确的答案。等到现在自己变成大人了，才发现这个世界不是黑白分明，大部分还是深深浅浅的灰（咦？我有没有拾人牙慧？）

 

最新听的podcast是关于letigation的，有一个episode是关于如何处理在出庭之前突然出现的证据。

 

在美国律师公会说，如果在出庭之前突然发现意外的证据，implying原来认为是无罪的原告很可能是有罪的，或者相反，在这种情况下，ethics的指导不能假装不知道，而且是必须和对方律师透露这新的证据。即便这样做可能导致官司输掉。不然对本人和律所声誉都有很大影响。

 

也许大部分律师是这样处理的。在Boston Legal中美貌的苏格言妞去对方律师那里陶瓷，回来要表功却被本律所的人骂了一顿，而且还被拎回到对方律师那里对词。真正是shame on you.

 

这样说和做的assumptions有两个：1）人是理性的；2）在受到利益冲突的时候，人也不会做出不ethical的行为。

 

真的是这样的么？of course not.

 

这两天千夫所指的AIG，不正是被公司律师说，因为我们在contract中要付那些executives很高的bonus，所以这166m dollars一定得付给他们。什么逻辑？这些律师有的是怎样的ethics standard？这些拿了纳税人的钱的人又有怎样的ethical standard? 这个公司作决定的高层难道只会听律师的，没有他们自己的ethics standard嘛？然后引发众怒后只会说，our lawyers told us to do so。what is the responsibilities? Who own the decisions? Unfortunately, in corporate america, NOBODY will claim themselves as decision makers or take the ownership。

 

我前面骂过的胡兰成，一定是有他自己的ethics，或者说，zero ethics，他的标准估计就是腐朽文人说的，万花丛中过，片叶不沾身，或是，宁可负遍天下人，修将天下人负我。这样的人，可以善终并且至老都有无数的女生愿意心甘情愿的送上来。这是什么ethics?

 

然后回到我熟悉的医生话题上来。当然，和普通人比，医生，和律师一样，都有极高的智商，并且有很强的沟通和表达能力（当然我也就美国而言）。医生，也和律师一样，被认为是非常理性的。However, again, it is not true。我访问过的很多医生，因为受potential lawsuits的制约，（当然这个得大大感谢以John Edwards为首的专门打医疗诉讼的律师们），千方百计cover themselves first，一定要病人签订免责协议先。很多时候就算有好药，也不愿意开，因为担心副作用。或者敷衍病人，问病人，你觉得你有啥病？不是他们不合格，而是他们不愿意承担责任。这些医生，应该在医学院受过很高的ethics训练，但遵守的人有多少？

 

Too much whining.

 

 

之所以写这个，其实是有感于今天的特殊性。早上例会的时候同事带来蛋糕bagel咖啡，原来今天是Mardi Gras，著名的fat Tuesday。

 

据说每年New Orleans庆祝Mardi Gras要创造1个billion的revenue(就那些到处散发的彩色珠子，不知道养活了多少长三角珠三角的民营企业。多年前读WSJ，就提到有些珠三角的厂差不多一年９０％的业务来自Mardi Gras，虽然在新奥尔良这不过是一天至多一周的娱乐）。自2005年Katrina（也就是我写blog的最初）后这个城市一蹶不振，Bush administration对这个城市的援助成为Obama指摘共和党救助不利的证据之一。但到了今天，New Orleans的失业率是多少呢？美国目前的national unemployeement差不多是7~8%，新奥尔良是2%，飓风后的这些年，很多公司走的走，散的散，还能留下的一定有很强的business reason to justify(而不是完全因为对城市有感情而已），也许能解释失业率很低的原因。最后，所谓的stimulus package也是强调基础建设，虽然有经济学家质疑到底美国有多需要基础建设，包括Oklahoma某个城市的12条lane的大道居然还要继续扩建（我没有亲眼见过，但是就算DC附近的高速似乎也没有12条道），新奥尔良这个飓风后国家救助花了两三年多才到位的城市确实是需要建设的，相信这个对就业也起了很大的作用。

 

隔着大西洋，我居住过的另外一个城市也庆祝Ash Wednesday，就是Fat Tuesday后面一天。确切的说，Fasnacht是在Ash Wednesday的下一个周一（也就是下周一）开始，整整三天到周四早上结束。对于我这样不喜欢特别吵的festival的人来说，乐得可以跑到外地城市过一个超常的周末。而且瑞士人庆祝的音乐和仪式既不古朴，也不优雅，仿佛是一个严肃的民族强作幽默，我不能appreciate。

 

相比之下，美国人本来就很吵很闹，一直就非常commercial，虽然Mardi Gras实在是从法国人和西班牙人殖民地的时候继承下来的，可是和新奥尔良这个城市的风格非常吻合，反而很自然。

 

念书的时候，对于凯恩斯唯一的了解就是他写的货币通论，知道他是政府派。

 

最近新政府当权，全线执行凯恩斯的政府干预。我这个市场主义论者自然不以为然，所以知道凯恩斯的juicy story，当然更加坚信这个的不可行性。

 

这次经济衰退，男女老少都对subprime，bail out念念有词，一下子人人都成经济学家，连Keynesian都变成buzz word。查查历史，就知道凯恩斯的理论从来没有实践过——错，大家都以为应用了凯恩斯主义的New Deal没有成功，成功的是二战带给美国的机会，发的是战乱财。新政后的unemployment低，GDP增长高，可是“Unemployment was still high in 1939, with the tide only turning in 1941 when the U.S. entered into World War II“（摘自wiki），而且战争属于非常时期，经济不能和平常时候做简单比较。

 

至于凯恩斯本人，则是一个不折不扣的鄙视中产阶级（这也难怪，这个人绝顶聪明，念的是牛津，全家人都是和精英打转——包括他家妹妹嫁的都是诺贝尔得主），痛恨美国（怀念英国作殖民大国时候的光辉岁月），早期是个完全的gay，后来才对女人发生了兴趣。

 

就这样一个人创建的理论，如今居然会被这个大国严肃的考虑采纳——联想到最近通过的反外国人的保护政策，说他们是猪那是侮辱了猪的智商。

一贯支持education的Bloomberg市长据说要砍掉差不多2000的教师职位。让人不禁想他是以此要挟纽约州以至联邦政府。这一次的金融危机，对纽约城的影响估计比世界上任何一个城市都大。城里大多数服务行业，比如餐馆酒吧之类，都是依仗banking和financial service的惠顾的，我们这边不能keep up with the mass layoff in wall street, 那边的main street的店面因此而关门了。Bloomberg说，咱们得同舟共济阿，这个us, virtually means everyone, taxpayers，就算我们不是纽约人。

 

即便如此，据说2008年wall street的bonus还是有40billion。Obama说what a shameful thing。这几乎就是联邦一手把bail out money给wall street，wall street另一手就发出年终奖。Bail out money 来之如此容易，又没有合理的监督机制，自然不了了之。（wall street真是充满了一群shameless people阿）。我不认为能够一厢情愿的被用在点子上刺激经济。就比如一个人感冒了，不需要用药也会好，只是时间长一点而已。只是这次的经济衰退不是感冒，但也许不知道到了癌症的地步，这样一味的hand out bail out / stimulus，并不知道到底痛处和病症在哪里，只是寄希望somehow somewhere it may hit the point，我认为结果如何非常可疑。

 

回到fededral government的stimulus packge，真正变成了——pork...如果是人人都得负责，那就相当于人人都不负责。（好似社会主义）。这个新的800billion dollar的stimulus package，引用某commentary说，更像"a long time wishlist from the liberal democratic"，至于对经济又没有刺激作用，这个老早就不在议题之内。也不是说demoncrats的wishlist不对，只是，这不能解决问题。

 

也许，在20年，30年之后，甚至10年以后，我们会说，啊，在2008/9年，我们浪费了那么多纳税人的钱...

Long long time ago, I was interviewed for a position in one of the biggest retail companies.  No, it was not WalMart, but it was pretty close.  It was in Shanghai.  The position's name was merchandize analyst (or something close).  I was interviewed by a guy who was in his mid-30's (just the age as I am now).  I believe he liked my background, but he then said, I do not think this job will make you satisfied, you are overquarlifed.

 

Looking back, of course I have no clue if he said so being polite or he just believed that I would not stay for a long time.  Anyhow, I am happy he did so.  I do not think I will be happy with the retail industry, especially playing with the numbers, inventory turnover, counting the # of suppliers.  Nevertheless, I could still have become a good fit there, and become a star there, who knows.

 

Being so closely related to the economy ups & downs and still keeping abreast of the minute nusance of the details are what touch me when I listened to the news of the WalMart CEO Lee Scott retired from the company after 30-years tenure, among which 9-year as the CEO.  When I listend to NPR this morning, I was very surprised with the compliments that NPR gave to this person.  He appears low-key from the external perspective, but I am sure he is a great executive who successfully changed the culture and the public image of the company while still maintained the philosophy of the past CEO and founder, Sam Walton.  At least during his tenure as WalMart CEO, this company has good numbers and a more favorable image to the public, being more humane, environemtnally friendly and making a positive impact to the public.  That is a difficulty ethics to maintain and keep up with while at the same time keeping the cost lower and improving the efficiency.

 

The selection of Lee Scott and his successor (Mike Duke) are so typical American style.  Both are from internal.  Mike Duke was from the little-known (then) WalMart International (and now accounts for signiifcant position in the company with the booming of the non-US business that WalMart owns).  Jack Welch once said, if you wanted to make this position important, put your star employee there and give him/her a lot of exposure.  I guess (without checking the background) that waas what Lee Scott has done.  I believe it must be successful, as now that Mike Duke is the new CEO.

 

As for the retail industry in general, the future is as difficult to read as the economy itself.  However, people still need shopping.  The basics of life make people fullfilled, if not happy.  Wish the new CEO best of luck and the new WalMart kept up with the future.

Yesterday was an important day, Barack Obama is now the President of the United States.

 

我认识的两个黑人姑娘，一个纽约的，一个LA的，一个30多，一个差不多50岁了，早早的定了票阖家老小的周末就跑到DC去了。其中一个还非常得意地和我说，她的hotel居然要1800美元一个晚上（估计位置一定不错）。而且又有这个ball那个party要参加，不知道多热闹。简直比new year和圣诞节还要赶场子。联想到他当选的第二天，无论是我们的黑人保安还是我的黑人vp，都忍不住要和我share，然后遗憾我没有投票权。如果没有黑人complex在中作祟我不信了。

 

最近的媒体也活跃的不得了，比ange Julie生小孩nicole kidman闹离婚还要追着这新晋总统的一家不放。我听着那些领袖歌和领袖号子，心想怎么那么熟悉呢？别忘了我也是红色旗帜下成长起来的，我们当年对我们的领袖不也是有过盲目崇拜的日子吗？哈，who 比who强啊？

 

Beyonce是我们家两个人都非常喜欢的美女歌手，因为她长得讨巧，漂亮，和哪一种肤色都沾点边。类似的例子还有Tiger Woods，连亚裔都认为是我族类。Obama固然是聪明人，固然是有能力选强人组成他的领导班子（天哪，8年前布什的班子才是dream team呢，做做功课吧！），强在天时地利人和（比如和Beyonce和Woods的人气），至于真正怎样，历史才是最好的评判。

 

 

Nov的unemployment stats was bad, but Dec is by no means better.  Whenever check the news like that, I do not get any comfort.  However, if there is a slice of truth, I have to say, there is just way too many people on the jobs.

 

 

资本主义发展的一个特征是分工的细化。这是值得骄傲的事情，却也是一种悲哀。大部分的人创造的价值是不能quatify的。不夸张的说，我们现在一个组作的事情（大概8-10个人的样子），其实我一个人做就绰绰有余了。而我相信，如果有这样的变化，我们的内部客户也能live with it.

 

只是就算我知道是这样一回事，我也不会真的这样propose。太多时候，我和一堆人坐在会议室里无所事事，accomplishing nothing。或是从一个会窜到另一个会，still accomplishing nothing. People are just happy with where they are，为啥要去拆穿呢。

Of course I did not invent it.   In German Capitalism does start with a "K".  The title comes from the recent businessweek.

 

今天是上班第一天，节奏很慢，虽然经济衰退对我们这样的公司暂时还没有影响，可是听到人说， as long as...does not go down..just give me a job, I can do anything..不是不悲哀的。总有一天我也会和他们一样老，只有一技之长；而永远都会有年轻人出现，80's, 90's, 连Gen Y都要跨入社会。一样的意气风发，好像我们从来没有年轻过一样。

 

The future of captalism is here...not any of us expected. 虽然美国人最擅长的就是move on，好像过了一个圣诞一个新年什么都可以重新来过。可是只要稍微有些脑子的人都知道，things have changed。We cannot move on and leave the problems behind.  我虽然还是一个彻头彻尾的市场主义者，可是也不得不悲哀的承认，the market may cure everything, but only in the long run...however in the long term, we are all dead

 

With breathtaking speed, with the breakdown of credit markets, governments around the world began nationalizing financial systems and considering bailouts of other troubled industries, (if you are following up with the numbers, we have accumulated more than 1 trillian dollars - $100 mm for Fannie Mae and Freddie Mac each, AIG had $150mm (including the year-end bonus for the so-called talents), and the famous 700 mm bail out package..effect? invisable yet) and major independent US investment banks all in a sudden disappeared or became bank holding companies (even including GMAC, which is floating away from the original purpose when it was set up).  Meanwhile, currency values, as well as oil and other commodity prices, lurched wildly, while housing prices anywhere, and everywhere continued to slide.  Trust is nowhere to find - we know Madoff scandal, but who knows if there are more to come.   Obma said today that he planned to have $300 mm tax cut, and more government spending, but who pays for that?

 

仍然在夜夜旌歌的，估计只有东方不夜天了。洪晃如是说：“我突然发现我知道时尚是什么了。首先，时尚在不同的社会里是不同的东西，我们现在生活在一个拜金时代，我们崇拜金钱，而当一个人含金量不够的时候，如果时尚一些，也可以显得含金量比实际更高一些——所以，时尚就是我们这个拜金主义社会的三聚氰胺“

 

No surprise, he won. 

 

All the TV channels last night was about the vote results.  (I could not even watch my House).  Although we knew he would win, when seeing 207:135 (Obama:Mccain), I was still disappointed.  Everyone knows that Obama is an in, while the rest is an out.  What I want? Even when the new channel reported college towns such as...South Bend...is now Blue! I was still surprised...then we turned off TV, I know I have more things to worry about that the result of this game.

 

Another four years to go!!!

More and more women are now the anchors of the major news channel.  Well - still very few.   The most recent one is extremely attractive - and she is actually hosting a political news for MSNBC.   She is sharp, smart, charming, calm, fearless, handsome (hmmm, not pretty), refreshing, with a great sense of humor...and she is a lesbian.  The last one is least important, but otherwise I would not find out her name.

 

最近世界的变化简直让人目瞪口呆，估计这个时候最忙的就是新闻从事人员。ibank死去，wamu爆掉，bailout方案的荒诞和人人的私心作怪。705是1987道指下跌的史上最高，终于在前天被打破。作为小我当然受到冲击。周围众生像看似荒诞却是真实反映。

最近继续忙碌。

好处是，貌似有一点对公司高层的visability。坏处是，小船不可重载，我天天晚上要醒来继续想公事（比如现在）。可见要有leadership不是容易的事情，我越明白一件事情的burning，越看清在为啥该事情在大公司一直没有实施的原因——实在是太多太多枝枝蔓蔓，吃力阿不讨好。虽然对个人能力是有一点锻炼的，但对个人能力真是一种挑战。mba当年的case比如挑战比自己职位高能力高的人，比如如何 sell idea get fund，比如怎样多快好省的make decisions with a consenus and move on，同样多快好省的不断有ideas bouncing idea collection and testing，如何和我的老板们打太极拳从politics中找到我想知道的东西，manage ad agency（without too much mkt experience)， bridge the disconnect between internal & external，prioritize(虽然这个不算新课题，但是以前我做的是自己优化自己的工作，现在是如何优化舍弃他人视如珍宝的冬冬，为难啊），how to lead people whose titles are higher than me and how to lead without authority（这个也不是新话题，只是和人有关的东西就是麻烦)，delegate responsibility and learn to motivate people,how to implement strategy and tactics(后者尤其讨厌，我更加理解很多brand team为啥把很多事情完全做成project management, instead of doing something themselves）。。。哗，貌似自我被挑战的东西很多阿，而且我还只是说某个项目而已，我还有daily job要做，我不见得喜欢，但逼上梁山不做不行，而我完全是开放态度，understanding if I can do it well it will be extermely valuable lessons for myself, and of course if I do it successfully it will be valuable to others（虽然后者我不算最care), 作为资本主义螺丝钉一枚，who knows who will get the benefits at the end。

苦闷，肯定是有的，ups and downs，constantly，挑战个人assertiveness and confidence?absolutely，touch calls? all the time...

我只希望looking back, I will laugh。

1) Lehman brothers liquidation possibility

 

2) BOA and Merril talked about merger

 

3) China milk contaminated

 

4) LA Metrolink crash

 

As human beings, only by observing other's pain can we see ourselves fortunate...

This group did such a a phenomenal job!!!

 

Always do better and never give up!

 

Forgot to say, Randy Pausch died last week....

说来说去说这个人，其实我不过是多听了几条新闻，多看了一两本书。而已。

 

我终于知道我为啥不能relate to Obama。实在是这个人太特异。明明是ivy league，却要和贫下中农站一路线。他也不能不承认他是精英，“after all, we went to the same school, we read the same books“，他明明知道别人在说啥做啥，那为啥他不能代表和他一样的人呢？

 

人有两种需求，从众，感觉优越于别人，从众的行为和心理适用于芸芸众生，比如你我，谨小慎微，不愿有雷池差错。就算发牢骚，也不过是愤青（中）一名，并没有实际行动的体现。而Obama非常人，他的需求当然不是从众而已。人人也寻找优越感，所谓我的幸福是建立在我比大部分人幸福之上。他的优越感体现在对比他明显inferior的大量同肤色前拥后待上（而不是和他类似的人之上），在他的第二本书中（the audacity of hope)，他明显表示对同样作为社会精英的corporate executives能够在公司stumble，经济不景气一样能拿到fat package的不满，但政客则下台就被人遗忘唾弃。虽然我不否认他有很强被选上总统的可能，而且无论选上与否，他都可以再出一本厚厚的书捞一票了。但我此刻相信，和同类的精英比，underperformed, underserviced的黑人更容易争取，也更容易让他感觉到superior。

 

周五obama继续说我们要finance教育，finance healthcare，npr的主持人问那how do we pay for it?在洋洋一通无关的言论后，obama说，I think those economics stimuli will pay for itself。hoho，这样的话我也会说阿。我早知道不能期待有好的strategy，但对这个硕果仅存的候选人用这样的敷衍答案也太失望了。

 

话虽这样说，obama的文字还是直至人心的，非常好。

纯属偶然看到Beijing 2008也被认作一个brand。

 

 

so what is this brand standing for?

 

除了sports，olympics这类没有意义的单词，最resonate的是

 

pollution

human rights

free tibet

oppression

controversy

boycott

。。。

 

做到这个份上，也算让人悲哀的一件事情了。举中华之物力，接与国之欢心。却达到这样的outcome。

 

我自然还有兴趣check out很多其他的brands。"boring"是很多人的feedback，也在一定程度上反映了说英文的观众是多难讨好的一群人。

 

 

 

Here are why I cannot relate myself to Obama (or democrats):

1) A country's future CANNOT be decided by those who are most undereducated, most poor, while at the same time most cautious of using politics to their own advantages, the people that Obama represents and attracts.

2) As the same time, another group that Obama attracts are young and less experienced people who still holds an idealistic future.   Obama made those believe that he is one of them too,  but I cannot help not telling those people that Obama is NOT an idealist BUT a politician.  He climbed his way from the poor suburb Chicago via the connections of his wife and his pastor.  Here is a NPR interview of a responsible journalist who did a lot of homework on what Obama is about:

 

 

Just a moment ago, a pair of beautiful peacock appeared in the parking lot...cannot believe it, we called the police and they refused to take care of them, so we have to rely on the pair to take care of themselves.  As always, the appearance of the wild animals are good topics to catch people off guard, we met a couple of neighbours (Lisa, Scott, Medeline), although we will move out in a couple of weeks due to the lease hike!

 

WE have seen a lot of wide animals since we came to the US, but it is the first time that we saw peacock at home!

 

Time: 7:55pm EST

Location: Chatham, NJ

 

The pics are a bit vague, as I was afraid of using flash may blind the poor birds, and yes they are still birds, one of them can still fly.  

 

Keep safe poor peacock! (& did u know that the female peacock is actually called peahen)

 

 

Also some pics from the last hiking trip.